Medicinale cannabis staat op het punt te worden geleverd aan patiënten in Alabama, omdat de Alabama Medical Cannabis Commission eindelijk heeft besloten de wet te volgen.
Donderdag keurde het AMCC een bevel goed waarbij apotheekvergunningen werden verleend aan vier aanvragers:RJK Holdings LLC, CCS uit Alabama LLC, GP6 Wellness LLC en Yellowhammer Medical Dispensaries LLC—de laatste stap in een vijf jaar durende strijd door bureaucratie, onderlinge strijd, juridische gevechten en onbekwaamheid om medicinale cannabis bij patiënten te krijgen.
Bijna alles was, zoals blijkt uit de actie van donderdag door het AMCC, aan zichzelf te wijten.
Dat weten we doordat er zo weinig pushback is op de toegekende licenties. Slechts één afgewezen aanvrager vecht de uitspraak aan, en die betwisting zal in een aparte hoorzitting worden behandeld en volgens de wet worden behandeld.
Was dit maar vanaf het begin de handelwijze van het AMCC geweest.
We zouden, zo’n vijf jaar nadat de wetgeving inzake medicinale cannabis werd aangenomen, niet de goedkeuring vieren van een klein deel van de apotheken die onder de wet beschikbaar zijn. De geïntegreerde faciliteiten, die de bevoegdheid zouden hebben om te groeien, te verwerken en uit te delen als we er ooit een licentie voor zouden kunnen krijgen, zijn nog steeds verwikkeld in rechtszaken en hoorzittingen. Dat betekent dat Alabama binnenkort hoogstens twaalf van de potentiële 37 apotheken operationeel kan hebben.
Waarom?
Omdat ze, ondanks al het gezeur en gezeur van het AMCC en haar advocaten, eenvoudigweg weigerden het gevestigde proces in deze staat te volgen voor het toekennen van een beperkt aantal licenties aan meerdere aanvragers. Ze slaagden er niet in dit te doen, zelfs niet toen de rechters hen vertelden dat ze het moesten doen. Ze slaagden daar niet in, ook al was het duidelijk dat de rechtszaken zouden voortduren totdat ze dat wel deden.
Ze slaagden daar niet in totdat het door iedere rechtbank in deze staat absoluut duidelijk werd dat ze geen andere optie zouden hebben.
De actie van donderdag was daar het directe gevolg van.
In minder dan een jaar, toen ze de wetten van de staat volgde, zoals vastgelegd in de Alabama Administrative Procedures Act, was de Commissie in staat de argumenten over apotheekvergunningen vrijwel volledig op te lossen. En deden dit op zo’n manier dat hun beslissingen goed gedocumenteerd, duidelijk en beschikbaar zijn voor het verslag bij elke rechtszaak.
Dat staat ver af van de absolute farce waarmee dit proces een paar jaar geleden begon. Herinner je je dat nog? De AMCC-commissarissen verschansten zich in een achterkamer en selecteerden in het geheim licentiewinnaars? En met behulp van een vreemde, subjectieve formule die uit het niets is bedacht.
Het was een soort handleiding over politieke corruptie. Het schreeuwde dat de oplossing voor bepaalde aanvragers binnen was.
En dus schreeuwden de aanvragers terug. Via rechtszaken.
In plaats van het proces op de juiste manier op te lossen en de al lang bestaande richtlijnen van de AAPA te volgen, probeerden het AMCC en zijn advocaten een andere benadering die niet op hun eigen manier was: een rangschikkingssysteem.
Er volgden nog meer rechtszaken.
Dit alles kostte uiteraard maanden en maanden en maanden om er doorheen te komen. Elke stap is een gevecht. Dit alles vertraagde het proces tot een kruip, terwijl het AMCC keer op keer naar hogere rechtbanken ging om redding te zoeken voor zijn gebrekkige acties.
Het heeft er nooit een gekregen.
Toen het een paar maanden geleden eindelijk duidelijk werd dat dit proces nooit vooruitgang zou boeken tenzij de wet werd nageleefd, deed het AMCC dat. Miljoenen belastinggeld later, en met geen enkele cannabisgummy in de handen van een patiënt, besloot iemand daar de AAPA-gids open te slaan en het eens te proberen.
En wat weet je?
Een bestuursrechter behandelde de betwiste zaak met betrekking tot de zes aanvragende bedrijven die strijden om apotheekvergunningen. Hij stond de verzoekers toe hun zaak voor te leggen, elkaar uit te dagen, getuigen op te roepen en bewijsmateriaal voor te leggen. Uiteindelijk vaardigde hij een 106 pagina’s tellende uitspraak uit waarin hij uiteenzette waarom vier bedrijven de licenties zouden moeten krijgen. Slechts één van de twee geweigerde bedrijven heeft aangegeven van plan te zijn dat besluit aan te vechten. Als dat het geval is, zal er binnen de komende maanden nog een hoorzitting over die uitdaging plaatsvinden en zal er een definitieve beslissing worden genomen.
Schoon. Beknopt. Onbetwistbaar. Eerlijk.
Dat is alles waar iedereen om heeft gevraagd die de acties van het AMCC de afgelopen jaren heeft betwist. Want dat is wat we allemaal mogen verwachten.
De bedrijven die strijden om geïntegreerde licenties zullen over een paar weken hun AAPA-proces starten. Het zal langer duren, omdat er meer aanvragers en meer advocaten zijn en er meer geld op het spel staat. Maar uiteindelijk, als de regels worden nageleefd, zou er een solide, fundamentele staat van dienst moeten zijn die elke juridische uitdaging zou kunnen weerstaan en het grote publiek enige zekerheid zou geven dat de wetten werden nageleefd.
Het zal een langdurig proces zijn, maar ik durf te wedden dat het geen vijf jaar zal duren.
/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2025/12/18093752/261225BIN_2027017172_roermond.jpg "Roermond Outlet overlast – NRC")
/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2025/12/24114113/060126WET_2022396081_Neuro2.jpg "Met het brein van een fruitvlieg kan een neuromorfe computer feilloos een biobak aanwijzen")
