Het is op zijn zachtst gezegd een chaotisch jaar geweest in het hele land, en met chaotische jaren zijn er volop mogelijkheden voor verhalen. Ik heb opnieuw verslag gedaan van de bibliotheekgeschiedenis toen de Alabama Public Library Service speelde met staatsfinanciering voor de Fairhope Public Library en actie ondernam om de transgendervertegenwoordiging voor minderjarigen te verbieden. Dan waren er de ICE-invallen in juli op El Patron-locaties in de hele staat, berichten over een naakte burgemeester van Orange Beach die een vrouw sloeg, een wetsvoorstel dat CBD-winkels in de hele staat sloot en blanke supremacisten die werden gearresteerd op de plek van een kerncentrale.
ICE doet een inval in een populaire Mexicaanse restaurantketen
Ik was op weg naar de lunch toen ik overspoeld werd met berichten: ICE is in El Patron (in Prattville). Het duurde niet lang voordat ik de furie met eigen ogen zag, aangezien ik al die kant op reed. Het was een dag van verwarring, aangezien meer rapporten wezen op soortgelijke invallen in de hele staat. Al snel werd gemeld dat de FBI en het Department of Homeland Security de instanties waren die de invallen uitvoerden; Dat is gedeeltelijk waar, aangezien de invallen werden uitgevoerd door de Security Task Force van de Golf van Amerika, waartoe naast ICE ook deze twee agentschappen behoren. Sommige media lieten dit verhaal door en negeerden de realiteit dat deze operatie voornamelijk resulteerde in de arrestatie van immigranten zonder papieren die in de restaurants werkten. Slechts drie personen werden op grond van andere aanklachten gearresteerd, en geen van hen werd zelfs maar op de plaats van de invallen gearresteerd. Ik ging door toen de federale overheid een aanklacht indiende tegen deze drie mannen.
Het belangrijkste doelwit van de invallen was restauranteigenaar Cesar Campos Reyes, die beschuldigd wordt van meerdere aanklachten wegens bankfraude en telebankfraude wegens vermeend misbruik van hulp uit het Covid-tijdperk. Een rechter verleende Campos Reyes vrijlating, ondanks dat de Amerikaanse regering probeerde te beweren dat hij een gevaar voor de gemeenschap was. Er is niet aangetoond dat Campos Reyes een geschiedenis van geweld heeft. Een rechter vond ook geen waarschijnlijke reden voor aanklachten tegen Isaac Fernandez-Lopez, die door de regering werd beschuldigd van het onderbrengen van illegale vreemdelingen vanwege zijn rol als keukenmanager bij de Opelika El Patron. De rechter vond voldoende bewijs voor een waarschijnlijke zaak tegen een tweede El-beschermheer, Luis Miguel Campos Reyes, op beschuldiging van het in dienst hebben van illegale vreemdelingen. Rechter Chad Bryan besloot echter tegen het argument van de Amerikaanse regering in te gaan dat hij in afwachting van zijn proces in hechtenis moest worden gehouden, omdat ICE hem waarschijnlijk uit het land zou verwijderen.
De wetgevende macht van Alabama dwingt een wetsvoorstel door dat hennepproducten verbiedt
Toen de wetgevende zitting van 2025 plaatsvond, was het duidelijk dat wetgevers hennepproducten wilden reguleren; ze hadden alleen nog geen plan over hoe ze die producten moesten reguleren. In plaats van zich te hergroeperen en van het proces te leren, besloot de Senaat House Bill 445 van Rep. Andy Whitt, R-Harvest, over te nemen en hun favoriete ideeën uit alle andere voorstellen in een nieuwe versie van het wetsvoorstel te stoppen die nauwelijks leek op wat door het Huis was aangenomen. Hoewel de wet die is aangenomen de snelgroeiende industrie in de staat technisch gezien niet heeft geëlimineerd, heeft deze hennepretailers in de hele staat hard getroffen, waarbij sommige bedrijven hun winkels moesten sluiten omdat veel van de meest populaire producten nu onwettig zijn om te verkopen of te bezitten. Het wetsvoorstel sluit feitelijk een industrie af die pas vijf jaar geleden begon, nadat de Amerikaanse Farm Bill een pad had uitgestippeld voor de productie en verkoop van hennepproducten die niet psychoactief zijn.
Martha Sham uit Auburn toont afbeeldingen uit boeken in de Auburn Public Library, waaronder meerdere boeken in het gedeelte voor volwassenen.
Bibliotheken: Fairhope vecht voor financiering; Transgendervertegenwoordiging verboden
Terwijl in 2025 de strijd voortduurde over welke boeken thuishoren in de kinder- en jeugdafdelingen van de bibliotheken in Alabama, verschoof de individuele focus van de Prattville-bibliotheek naar de Fairhope Public Library, omdat dissidenten beweerden dat de bibliotheek zich niet aan de nieuwe staatscode hield die vereist dat afdelingen voor minderjarigen vrij blijven van ‘seksueel expliciete’ boeken. Onder leiding van de nieuwe APLS-voorzitter John Wahl, die ook voorzitter is van de Alabama GOP, stemde het staatsbestuur in maart voor het inhouden van financiering aan de bibliotheek. Binnen een week na het besluit had de anti-censuurgroep Read Freely Alabama $40.000 aan fondsen ingezameld om het potentiële tekort aan staatssteun te dekken.
De rest van het jaar werd een tik-en-tack-uitwisseling tussen Fairhope en de APLS. Wahl vroeg het bestuur om 35 boeken te beoordelen die door dissidenten als ongepast waren bestempeld. Naarmate de bijeenkomsten kwamen en gingen, was het onduidelijk of de APLS de financiering van de bibliotheek zou herstellen. Het bureau maakte uiteindelijk duidelijk dat de bibliotheek $ 22.000 aan staatsfinanciering had verloren na berichten dat het geld al was herverdeeld onder andere Baldwin County-bibliotheken. Ondanks dat Fairhope zijn onderzoek heeft afgerond, heeft het bestuur nog steeds geen actie ondernomen om de financiering van Fairhope te herstellen.
Ondertussen heeft bestuurslid Amy Minton op staatsniveau een nieuwe codewijziging voorgesteld om de vertegenwoordiging van transgenders in boeken voor minderjarigen te verbieden. Het bestuur heeft dat voorstel opgevolgd en eind november de code vastgesteld.
Gevecht om bodycambeelden na melding van naakte burgemeester van Orange Beach die vrouw slaat
Terwijl Tony Kennon zich kandidaat stelde voor herverkiezing als burgemeester van Orange Beach, onthulde een bombshell-rapport van de Lagniappe Daily een politierapport van een getuige die de politie vertelde dat ze een naakte man op het balkon van een openbaar gebouw herhaaldelijk een vrouw had zien slaan. Kennon heeft ontkend dat het incident heeft plaatsgevonden, hoewel hij toegaf die avond in de faciliteit te zijn geweest en beweerde dat hij en zijn vrouw tijdens een uitje langskwamen bij zijn ‘tweede kantoor’ om zich om te kleden.
CC Dixon-Moreno, een advocaat uit Mississippi die nu in Orange Beach woont, werd Kennon een doorn in het oog. Hij eiste vrijgave van bodycambeelden die verband hielden met het incident en klaagde uiteindelijk de stad aan omdat deze deze niet had vrijgegeven. Een rechter verwierp die rechtszaak, maar stond toe dat deze werd ingediend als een gewijzigde klacht, en die rechtszaak gaat vandaag nog steeds door. Dixon-Moreno kreeg wel een lek van de bodycam-audio, wat eerdere berichtgeving over OBPD’s contact met Kennon ter plaatse bevestigde.
Ondanks de controverse won Kennon de herverkiezing als burgemeester van Orange Beach in een verhitte race met raadsvoorzitter Jeff Boyd.
Vier uitgesproken blanke supremacisten betraden een beveiligd multi-industrieel pand aan de overkant van de rivier de Tennessee, waar ook een kerncentrale staat.
Blanke supremacisten uit Alabama gearresteerd op locatie van kerncentrale
Vier zelfbenoemde blanke supremacisten lopen een kerncentrale binnen – stop me als je deze hebt gehoord. Aiden Cuevas, Aiden Stamper, Logan Gulbranson en Brandon Crews werden op 4 januari gearresteerd en beschuldigd van huisvredebreuk en inbraak nadat ze waren betrapt op het terrein van verschillende industrieën, waaronder een kerncentrale. De vier jonge mannen vormen de kern van wat zij de ‘Noord-Bama Brigade’ noemen – hoewel slechts twee van de vier, de Aidens, daadwerkelijk in de staat lijken te wonen. Op het moment van deze publicatie wachten de vier nog steeds op beoordeling van hun aanklacht door een grand jury.
/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2025/12/18093752/261225BIN_2027017172_roermond.jpg "Roermond Outlet overlast – NRC")
/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2025/12/24114113/060126WET_2022396081_Neuro2.jpg "Met het brein van een fruitvlieg kan een neuromorfe computer feilloos een biobak aanwijzen")
